Грунт - это имитация настоящего дна. Многие неверно считают, что он в аквариуме играет только декоративную роль. Его основное назначение - обеспечивать естественное дно для мира рыб. Грунт, его состав очень важен в поддержании биологического равновесия в искусственном водоеме. Грунт является одним из самых важных компонентов в аквариуме с растениями. С одной стороны, в нем растут корни растений, с другой - из него растения получают питательные вещества. Тут надо отметить, что частично растения получают их из воды (например, К, Са, Mg должны присутствовать в воде). Особенно важно наличие питательных веществ в грунте для растений с развитой корневой системой, например, криптокорин. Грунт - важный элемент биологической системы аквариума. Это не только почва для водных растений, но и субстрат для микроорганизмов, ответственных за переработку продуктов жизнедеятельности рыб. Даже тонкий сантиметровый слой грунта на дне является примитивным, но эффективным биофильтром. В грунте живут бактерии, одноклеточные организмы и водоросли, которые принимают участие в процессах, протекающих в аквариуме. С другой стороны, грунт может играть роль буфера для изменения химических параметров воды - например, в аквариуме с африканскими цихлидами обычно используется грунт, имеющий в своем составе много известняка - для поддержания высокой жесткости воды.

В качестве грунта используется большое количество материалов. Они различаются по своим химическим и физическим свойствам. Не все из них необходимы для успешного выращивания растений. Материалы можно разделить на основные (например, гравий, песок) и добавки (например, торф). Добавки используются для улучшения питательности грунта и добавляются к обычному гравию. Некоторые добавки содержат в себе питательные вещества, некоторые используются для того, чтобы удерживать эти вещества, не давая вымываться им в воду. При этом эти вещества являются доступными для растений, которые поглощают их с помощью корневой системы.

Мелкий гравий (2-5 мм размером) является обычно основным компонентом для приготовления аквариумного грунта. Он не является источником питательных веществ для растений и не обладает способностью удерживать их. Он служит для закрепления корней растений, в качестве верхнего слоя, поверх торфа и т. д. С другой стороны, гравий позволяет питательным веществам из воды проникать внутрь, где они поглощаются корнями растений.

Мелкий песок аналогичен гравию тем, что не содержит в себе питательных веществ и плохо их удерживает. Обычно он используется в смеси с другими компонентами, например с торфом, или в качестве верхнего слоя. Мелкий песок не рекомендуется применять при использовании донного фильтра, поскольку он быстро забивается грязью и возникает опасность возникновения бескислородных зон.

Глина представляет собою смесь различных неорганических материалов - оксидов и силикатов железа, алюминия и т. д. - с очень маленькими частицами. Глина, богатая железом, имеет красный цвет. Некоторые виды глины также может содержать и много других минералов - Мп, Zn, Си и т.д. Поскольку эти минералы нужны растениям в небольших количествах, а в больших они могут быть токсичны, то такую глину следует смешивать с торфом, гумусом и т. д., которые будут удерживать эти минералы в виде органических комплексов.

Обычно в грунт добавляется небольшое количество глины- 10-15%, хорошо перемешивая ее с песком, гравием и т. д. Для облегчения смешивания следует глину размочить до состояния мути, также можно скатывать шарики из глины и добавлять их в нижний слой грунта. В эти шарики можно добавлять удобрения. Взвесь глины делает воду мутной, поэтому используйте глину только в нижнем слое грунта, особенно если у вас есть рыбы, любящие ковыряться в грунте или вы часто пересаживаете растения. Наряду с глиной, в аквариуме используется и латерит - красная почва из тропиков, которая состоит в основном из оксидов железа. Латерит может продаваться под различными именами - дупларит и т. д. Обычно латерит используется в качестве нижнего слоя грунта, поскольку в нем много железа.

Земля, которую можно накопать на огороде, представляет собой смесь глины, песка и органических компонентов, гумуса и т.д., которые служат источником питательных веществ для растений. Следует избегать применения земли (особенно в смеси с навозом или компостом), которая продается в садовых магазинах, в большом количестве. В ней слишком много питательных веществ, что приведет к большой их концентрации в воде - вызовет рост водорослей, а также активные процессы разложения в грунте, которые вам совершенно не нужны, поскольку прежде всего, выкачивают кислород из воды, а при его недостатке начинается бескислородное гниение.

Торф представляет собою смесь частично перегнивших органических ископаемых материалов. Он очень богат органикой и гуминовыми кислотами. Торф меньше выделяет органики в воду, чем компост или земля. Торф используется в виде добавок к грунту или как промежуточный слой. Чтобы торф не мутил воду, используйте слой гравия или песка поверх него. Торф обладает способностью смягчать воду, уменьшая ее жесткость. Из-за повышенной кислотности торф помогает создавать повышенную концентрацию доступного для растений железа в грунте.

Главным при выборе грунта является вопрос - для какого аквариума вы его собираетесь использовать.

Для аквариума с рыбами, где растут пластиковые или неприхотливые растения, типа анубиасов, выбор грунта не очень важен, поскольку он служит, в основном, декоративным целям. Для этих целей подойдет обычный гравий. Размеры частиц - около 3-5 мм. Если у вас пресноводный аквариум, то лучше всего подойдет крупнозернистый речной песок темного или серого цвета мелкая галька или гравий. Можно использовать декоративный гр., продающийся в аквариумном магазине.

Мелкий речной песок, а также желтый строительный песок для грунта непригодны, так как, постоянно уплотняясь, они в конце концов препятствуют циркуляции воды и могут вызвать загнивание корневой системы растений и даже самого грунта. Строительный песок к тому же несет в себе запасы солей железа, что весьма отрицательно сказывается на растениях и воде аквариума.

Следите, чтобы грунт не изменял химических параметров воды - избегайте мраморной крошки и подобных материалов, которые увеличат значение рН и жесткости воды. В речном песке и гравии практически не должно быть известняков. Определить их наличие можно 10-20% -ным раствором соляной кислоты. Если хорошо промытые составные части грунта залить упомянутым раствором, почти сразу будет отмечено выделение водорода. Быстрое прекращение реакции свидетельствует о пригодности испытываемого материала. Продолжительное выделение газа говорит о том, что этот материал помещать в аквариум нельзя. Он будет постоянно повышать жесткость воды, если она и без того предельно высокая. Не злоупотребляйте красным и желтым песком - их цвет показывает, что в песчинках содержится железо, в больших количествах вредное для рыбок. Кварцевый песок морского происхождения не годится.

Если у вас есть несколько или хотя бы два слоя с песчинками или камушками различных размеров, то уложите на дно слой, состоящий из мелких элементов, а сверху - состоящий из элементов побольше. Чтобы увеличить проточность грунта, положите на самое дно слой крупной гальки. Проявите внимание к рыбам, любящим рыться в грунте. Им нужен особо мягкий гр., не содержащий острых камушков и краев. Для самых нежных донных рыб приготовьте торфяную крошку и посыпьте ею гр. Гравий должен быть темным, ни в коем случае чисто-белым. Светлый гравий вызывает у рыб беспокойство и стресс. К тому же прекрасная расцветка декоративных рыбок гораздо лучше смотрится на темном фоне.

Если же вы всерьез решили заняться выращиванием аквариумных растений и хвастаться голландским аквариумом, то, наряду с освещением и установкой с углекислым газом, необходимо подумать о трехслойном грунте.

Трехслойный грунт обеспечивает питание растений. Их корни должны омываться водой с находящимися в ней питательными веществами. (Однослойный грунт, слеживаясь, лишен этого качества). Состав трехслойного грунта: крупнозернистый песок и гравий с фракциями 3-4 мм, оба промытые. Нижний слой - гравий толщиной 1 см; средний - песок, его толщина 3-4 см; верхний - вновь гравий, толщина слоя 1-2 см.

В средний питающий слой можно добавить небольшое количество выветрившейся глины в виде порошка. Брать глину следует не из ям, а с поверхности.

В трехслойном грунте между его слоями надо устроить "вентиляцию" для циркулирования воды. С этой целью после укладки первого слоя, состоящего из гравия, на него временно ставят несколько пустых стаканчиков (их количество определяется площадью дна аквариума), после чего укладывают второй песчаный слой, который уплотняют вокруг них. Затем стаканчики осторожно снимают, а образовавшиеся пустоты заполняют гравием и, наконец, укладывают слой гравия. Всё готово к посадке растений.

Для устройства террас можно использовать вертикальные полосы стекла, крупные камни и т. д., которые будут держать, не давая осыпаться. Если вы собираетесь густо засаживать аквариум растениями, то крупные растения закроют все террасы, поэтому размещение растений надо продумать заранее (как и все остальное, чтобы не пришлось переделывать по нескольку раз).

Можно применить и искусственный гр. У него есть несколько преимуществ перед "оригиналом". Обычно он смотрится красивее настоящего, он более гигиеничен. К недостаткам относится то, что он не принимает участие в поддержании биологического равновесия и в нем трудно выращивать растения (только с добавками-удобрениями). Опытные аквариумисты все же предпочитают натуральный грунт. Впрочем, не будет ничего плохого, если вы при "натуральной" основе выложите фрагментами искусственный гр. Дно также можно украсить искусственными предметами: корягами, кораллами, гротами, пещерами, сундуками, затонувшими кораблями и другими плодами вашей фантазии.

Возможен вариант, когда на дно аквариума помещаются растения в горшочках или специальных ящиках. То количество, которое содержится в горшочках, вполне сможет справляться с задачами "искусственного дна". В таких аквариумах легче убирать. Главное - выдержать баланс между количеством гр. с растениями и размерами аквариума.

Молодняковые, карантинные и селекционные аквариумы можно вовсе оставить без гр. - так легче убирать экскременты, несъеденный корм и другой мусор.

Теперь несколько советов по укладке гр. на дно аквариума. Его толщина не должна быть одинаковой на всех участках дна. Она может колебаться от 1 до 8 см в различных частях аквариума. Толщина грунта без фалындна не должна превышать 4 см, с фалыпдном - 8 см, оптимален крупный речной песок или гравий диаметром 2-5 мм. Обычно дну придается уклон к переднему, смотровому стеклу. Это делается для того, чтобы было легче удалять грязь, скапливающуюся в нижней части. Небольшой участок у переднего стекла, лишенный грунта, можно огородить бортиками и сделать там кормушку. Тогда рыбам будет легче находить живой корм. В возвышенных участках хорошо высаживать растения.

С помощью грунта можно влиять на кислотность и мягкость воды. Для этого в его состав нужно поместить торф. Чтобы, наоборот, увеличить жесткость и щелочную реакцию воды, можно включить в состав мраморную крошку.

Перед укладкой гр. следует продезинфицировать. Эта процедура проходит по-разному с различными составляющими. Песок промывается и прокаливается при температуре около 100 °С в течение 15-20 минут. Чтобы в аквариум попал хороший крупнозернистый песок, просейте его через обыкновенное сито. Гравий (и речной, и морской) кипятится в воде в течение получаса 2-3 раза. Для мягководных рыб с целью устранения кальция и магния гр. иногда обрабатывают соляной кислотой, для жестководных - применяют смесь кремния (3-4 части) и известняка (1-2 части).

http://aquafors.ru/main/design/66-grunt-v-akvariume-imeet-vazhnoe-znachenie..html